ΕΙΣΑΓΩΓΗ 

Η καταστροφή του ανθρώπου ηπειλήθη το πρώτον υπό του κατακλυσμού και έκτοτε απειλείται υπό του πυρός. Εις όλους τους αιώνας ο άνθρωπος ανεγνώριζε το πυρ ως εν εκ των πλέον δραστικών εχθρών του. Συχνάκις κατεπλήσσετο υπό της μανίας του και ετρομοκρατείτο υπό της αγριότητός του. Εις τους σκοτεινούς αιώνας η τρομερότητς του πυρός και ο φόβος τον οποίον προεκάλει συχνάκις εδηλούτο υπό των ιερέων ότι είναι η έκφρασις του μεγαλείου και της ισχύος των θεοτήτων, τούτο δε πιστεύεται ακόμη και σήμερον εις ένια εκ των ολιγώτερον συχναζομένων μερών του Κόσμου, ενώ πάντοτε ο Θεός του πυρός παρίστατο ως άγριος και ανηλεής. 

Ακόμη και σήμερον, μετά παρέλευσιν αιώνων κοινωνικής και μορφωτικής εξελίξεως, ότε ο άνθρωπος δύναται να υπερηφανεύεται διά την νικηφόρον πρόοδόν του εις την χαλιναγώγησιν των δυνάμεων της φύσεως, ότε αι μεγάλαι νίκαι της επιστήμης κατά τον τελευταίον αιώνα προβάλλουσιν ως οβελίσκος διανοητικής επιτεύξεως, το πυρ επικρατεί μετ' αδιαφιλονίκητου υπεροχής ως ο μεγαλύτερος καταστρεπτικός παράγων του κόσμου, εναντίων των οχυρώσεων του οποίου φαίνεται ότι ελαχίστη συγκριτικώς πρόοδος εγένετο. 

Η καταστρεπτική δύναμις του πυρός είναι εκπληκτική. Αι ετήσιαι απώλειαι συνεπεία του πυρός, ανέρχονται εις ολόκληρα εκατομμύρια δραχμών. Η καταστροφή υπό του πυρός είναι μια τελεσίδικος απώλεια διά την ανθρωπότηταν, ακόμη και αν υποθέσωμεν ότι ως έχει το πράγμα εις τα πλείστας των περιπτώσεων σήμερον, ο μεμονωμένος ζημιούμενος είναι προστατευόμενος οικονομικώς δι' ασφαλίσεως. Η χρηματική αποζημίωσις ουδέποτε δύναται ν' αντικαταστήσει το μέρος του παγκοσμίου πλούτου, ο οποίος κατεστράφη υπό του πυρός. Ο πλούτος εκμηδενίζεται υπό την καταβροχθιστικήν του επίδρασιν. Το έργον αιώνων μεταβάλλεται συντόμως είς μιαν ανάμνησιν. Το έργον αιώνων μεταβάλλεται συντόμως εις μίαν μικράν ανάμνησιν. Ωραία κτίρια, έργα τέχνης, αρχεία και αρχαίαι βιβλιοθήκαι, πράγματα που θ' αποτελούν πηγήν πληροφοριών διά τον μελετητήν, βυθίζονται διά παντός εις την λήθην και χάνονται εκ της ενεργείας του πυρός.