Ακραία φυσικά φαινόμενα, όπως σεισμοί, κυκλώνες, πλημμύρες, μπορούν να συμβούν οπουδήποτε, οποτεδήποτε και είναι αδύνατο να προβλέψουμε ή να ελέγξουμε την εκδήλωσή τους.

Δεν ισχύει το ίδιο με τις επιπτώσεις των φυσικών καταστροφών, η σοβαρότητα και η έκταση των οποίων εξαρτώνται όχι μόνο από αυτό καθαυτό το μέγεθος του φαινομένου, αλλά και από τις πολιτικο-κοινωνικές και οικονομικές συνθήκες, που επικρατούν στη χώρα που πλήττεται.
Αυτό κατέστη ιδιαίτερα εμφανές, στην περίπτωση του σεισμού που συγκλόνισε, στις 12 Ιανουαρίου, την Αϊτή, προκαλώντας το θάνατο εκατοντάδων χιλιάδων ανθρώπων και καταστρέφοντας τα μέσα βιοπορισμού εκατομμυρίων.
Ο βαρύτατος αυτός απολογισμός δεν οφειλόταν αποκλειστικά και μόνο στο μέγεθος του σεισμού, αλλά, κυρίως, στο γεγονός ότι έπληξε μια χώρα ιδιαίτερα ευάλωτη στο σεισμικό κίνδυνο όσον αφορά τις κατασκευές, τις υποδομές, τις υπηρεσίες αρωγής και τα μέσα διάσωσης.
Άλλωστε, όπως επεσήμαναν πολλοί σεισμολόγοι, μια σεισμική δόνηση παρόμοιου μεγέθους είχε πλήξει το 1995 την πόλη Κόμπε, στην Ιαπωνία, αλλά τα καταστροφικά αποτελέσματα ήταν υποπολλαπλάσια, καθώς εκεί υπήρχαν επαρκείς υποδομές και αντισεισμικά κτίρια.
Η τραγωδία της Αϊτής, λοιπόν, κατέδειξε, για άλλη μια φορά, τη μεγάλη σημασία της πρόληψης και της προετοιμασίας μιας κοινωνίας, μέσω της οργάνωσης ενός κατάλληλου συστήματος διαχείρισης εκτάκτων αναγκών, για το μετριασμό των επιπτώσεων μιας φυσικής καταστροφής και την αποτελεσματική αντιμετώπιση των συνεπειών της για τον άνθρωπο και το περιβάλλον.
Η μείωση της τρωτότητας στις ποικίλες εκδοχές των φυσικών καταστροφών, είναι ένα θέμα που απασχολεί ιδιαίτερα τη χώρα μας, αλλά και ολόκληρη την παγκόσμια κοινότητα, δεδομένης της ολοένα αυξανόμενης συχνότητας εμφάνισης ακραίων φυσικών φαινομένων, κυρίως λόγω ανθρωπογενών παραγόντων, όπως η μόλυνση του περιβάλλοντος, η κλιματική αλλαγή και η αστικοποίηση.
Στο θέμα αυτό, αναφέρεται το άρθρο του Επ/γού Απ. Παραλίκα, με τίτλο «Πολιτική Προστασία - Η αρχή της Προφύλαξης στην αντιμετώπιση των εκτάκτων αναγκών», που φιλοξενούμε στο παρόν τεύχος και το οποίο παρουσιάζει τη νέα προσέγγιση που επιχειρείται από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, στα θέματα οργάνωσης και προγραμματισμού για την αντιμετώπιση των φυσικών καταστροφών.
Στο τεύχος αυτό, παρουσιάζουμε, επίσης, το πρώτο μέρος του άρθρου του Π/γού Ι. Λουκάκη, με τίτλο «Σχεδιασμός Διαχείρισης Καταστάσεων Έκτακτης Ανάγκης λόγω σεισμού», το οποίο καταγράφει την εξέλιξη του σχετικού νομοθετικού πλαισίου στη χώρα μας και παραθέτει, ενδεικτικά, ένα εικονικό σχέδιο για το Αρχηγείο Π.Σ. σε περίπτωση σεισμού.
Τέλος, πολύ ενδιαφέρον είναι το άρθρο του Υπ/γού Β. Μπίκα, για τις εκπαιδεύσεις που πραγματοποιούνται στο πλαίσιο του Μηχανισμού Επεμβάσεων Πολιτικής Προστασίας της Ε.Ε,, καθώς και για το Σεμινάριο Επιχειρησιακής Διαχείρισης, στο οποίο συμμετείχε ο ίδιος, τον περασμένο Οκτώβριο.

Καλή ανάγνωση!